Кто такие половцы

Народ ставший злейшим врагом Руси, до появления монголов, но в то же время – наиболее обычный “кандидат” для династических браков. Кочевники-степняки, но при этом не выглядящие экзотически для Европы… Кем был этот ушедший народ?